Nato nel 2000, il Cestudis favorisce il confronto di idee per dibattere ad alto livello qualitativo sulle principali problematiche riguardanti la Difesa e la Sicurezza nazionale ed internazionale, affrontando aspetti sociali, economici, diplomatici, giuridici, tecnologici.
Opera quindi a favore della società e collabora con istituzioni e Centri Studi e Ricerche italiani ed esteri, realizzando attività divulgative di vario tipo fra cui seminari, convegni, incontri di studio, pubblicazione e diffusione di materiale didattico ed informativo sulle iniziative sociali. Organizza inoltre corsi formativi per personale interessato alle problematiche di difesa e sicurezza ovvero per personale che opera per la tutela di vittime della violenza in conflitti armati.
Nel 2004 il Ministro della Difesa ha riconosciuto il Cestudis come organismo di interesse del Dicastero